「７０、９０、１００」が目安です
今年も、もう９月。
いつの間にやら、夏も過ぎ去ろうとしています。
今まで何回か書いたことがありますが、アメリカでは、９月最初の月曜日が「夏の区切り」とされています。
この日は、「レーバーデー（Labor Day、労働の日）」と呼ばれ、日本の「勤労感謝の日」みたいな祝日。
１３４年前に、当時ニューヨーク州にあったアメリカ最初の労働組合が提案したのが、「労働の日」の起こり。１８９４年には、連邦政府の祝日となり、働く人たちを讃える日となりました。
そして、この日を境に、夏のバーベキューシーズンも終わりを迎えます。
そう、５月最後の月曜日「メモリアルデー（Memorial Day、戦没者追悼記念日）」に始まったバーベキューシーズンは、この日をもって、もうおしまい。
夏が終わったんだから、レーバーデーを過ぎたら、白い服を着てはいけない、とも言われます。
代わりに、季節に敏感なレディーたちの間では、モスグリーンとオレンジ、グレーと赤といった、秋らしいコンビネーションを見かけるようになります。
（ま、カジュアルなカリフォルニアでは、あんまり関係のないルールかもしれませんが）
そんな午後は、「７０、９０、１００」のお話をいたしましょう。
こちらは、北カリフォルニアの何かの目安なんですが、
それは、夏の気温。
もちろん、日本の摂氏（Celsius）ではなく、華氏（Fahrenheit）の表示になりますが、いろんな場所で「７０、９０、１００」を越えると、「夏にしても、ちょっと暑いかな？」という目安なんです。
まずは、ご存じ、サンフランシスコ（San Francisco）市。
こちらは、華氏７０度（２１℃）を越えると、８月にしては暑いかな？ という感じ。
お次は、我が家のある、サンノゼ（San Jose）市。
こちらは、華氏９０度（３２℃）を越えると、いつもよりも暑いんじゃない？ といった感じ。
そして、内陸部の地域、たとえばリバモア（Livermore）市あたりになると、
華氏１００度（３８℃）を越えると、８月にしても暑いよね～、という風になります。
そうなんです、サンフランシスコ・ベイエリアは、気候がバランバランなんです。
「こっちが暑くても、こっちは涼しい」「ちょっと行っただけで、まったく気温が違う」といった様子。
これを称して「マイクロ気候（microclimate、微気候）」といいます。
ですから、ベイエリアをドライブすると、涼しいところから暑いところへ、まさに「冬から夏へ」と、一日のうちに、激しい気温の変化を経験することがあります。
そう、「華氏７０、９０、１００度」つまり「摂氏２０、３０、４０度」という変化を、一日のうちに肌で感じることがあるのです。
ところが、今年の８月は、サンフランシスコ・ベイエリア全体で、涼しい夏だったんです。
ですから、「７０、９０、１００」の目安に達しない日々が続きました。
今年は、世界じゅうが暑くて、「毎月（１０カ月連続で）、過去の世界の平均気温を上回っている」と、NASA（アメリカ航空宇宙局）も発表していましたよね。
それでも、ベイエリアだけは例外で、「世界でここだけは、記録に残るような冷夏だよ」と言われていました。
なんでも、サンフランシスコ市で８月に「７０（２１℃）」の目安に達しないのは、１９４２年以来、初めてのこと。
サンノゼ市で「９０（３２℃）」に達しないのは、１９８０年以来、初めてのこと。
そして、リバモア市で「１００（３８℃）」に達しないのは、過去２０年間で３回目だったとか。
昨年は、「８月にしたって、うだるほど暑いよ～」というお話をしておりましたが、今年は逆に、「もうちょっと夏らしくてもいいのに・・・」とグチをこぼすことになりました。
以前も何度かご紹介しましたが、サンフランシスコが「夏でも２０℃以下に冷える」メカニズムは、霧。
サンフランシスコ半島は、寒流の冷たい海に取り囲まれているので、暖かい太平洋で発生した水蒸気が、寒流で急激に冷やされ、冷たい霧となって、半島の先端の街をおおいつくす。
そう、霧は、サンフランシスコにとって「天然のクーラー」みたいなもの。
今年は、それに加えて、北から冷たい雲が張り出してきて、朝晩になると、雲がベイエリアの空をおおいつくしていました。
そんな雲も、昼になると内陸部では晴れるのですが、そこから太陽が顔を出しても、なかなか気温が上がりにくい。そして、夜になると雲がかかって、朝は、また曇り空・・・
そんなことを繰り返しているうちに、例年に比べて気温の低い日々となったようです。
ご存じのように、サンフランシスコという街は、普段から「特殊」な天候で知られるところです。
８月は、霧が発生しやすいので、肌寒い。逆に、太平洋の水温が下がり始めた９月や１０月の方が、霧がかかりにくいので、気温が一番高い時期になります。
一般的に、９月から秋に向けて暑くなることを「インディアン・サマー（Indian Summer）」と呼びますが、サンフランシスコは、典型的なインディアン・サマーの場所というわけです。
９月７日、久しぶりに華氏８２度（２８℃）まで上がったサンフランシスコでは、「こんなに暑くなったのは、５月１７日以来、初めてのことだ」と報道されていました。
これから「暖かくなる」サンフランシスコも、これから「涼しくなって過ごしやすくなる」サンノゼも、９月から１０月は絶好の観光シーズンとなるでしょうか。
サンフランシスコ・ベイエリアを観光したい！ と思ったら、お天気がいい秋にプランされるのは、いかがでしょうか。
だって、１０月も後半になると、そろそろ雨季が始まってしまいますからね。
追記：
「１００」が目安となる内陸部の都市で、リバモア（Livermore）という街の名前が出てきましたが、こちらは、ベイエリアの東側の内陸部にあって、「ヨセミテ国立公園」に向かう途中、風力発電のタービン群を見かける辺りです。
ローレンス・リバモア国立研究所（Lawrence Livermore National Laboratory）という、国防に携わる研究機関もあり、歴史的に核開発の研究で有名です。近頃は、研究内容も多角化していて、ここに勤務する知り合いは、「テロ対策」のために、街角に設置する「病原菌探知機」を開発している、と話していました。
それから、冒頭の「水遊び」の写真は、海みたいにでっかいタホ湖（Lake Tahoe）の夏の様子ですが、この辺りは標高が高く、「まだ暦の上では夏なのに、途中のシエラネヴァダ山脈では雪が降った」と、昨日のニュースで報道されていました！
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