前回の「カリフォルニアでドライブ～気をつけたい点（１）」では、カリフォルニアやアメリカで運転していて、気をつけた方がいいかな？ と思われる点をご紹介いたしました。

日本よりも道路の車線が多いので、とくに車線変更や合流には注意した方がいいのではないでしょうか、というお話でした。

「パート２」の今回は、ちょっとだけ制限速度（speed limit）のお話を。

まず、身近なところで、カリフォルニアの住宅地（residential area）は、時速２５マイル（４０キロ）が制限速度となっています。

お店が集まるところ（business district）も２５マイルです。

そして、子供たちが集まるスクールゾーン（school zone）も、シニアが集まるシニアセンター付近も、すべて２５マイルです。

学区によっては、１５マイル（２４キロ）まで減速する規則になっているところもあります。とくに子供たちが外に出て来る登下校時は、取り締まりも厳しかったりしますので、速く走らないように要注意です。

それから、大きな一般道路は４０マイル（６４キロ）や４５マイル（７２キロ）のところが多いです。
　けれども、車線の多い大きな道路でも、突発的に３５マイル（５６キロ）制限のところが出てきたりしますので、あくまでも路上の看板を注意して見ていた方がいいでしょう。

なんとなく無責任なことを書いているようですが、実は、車のスピードに関するカリフォルニア州法（California Vehicle Code Section 22348 – 22366）では、各自治体（市）が制限を設定していいことになっています。

ですから、自治体が「ここは危ない所」だと思ったら、大きな道路でも３５マイル、３０マイルと下げてくるのですね。

ちなみに、制限速度は、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５と、５マイル刻みに設定されます。

それから、制限速度の法的な呼び名は prima facie speed limit といって、「現状から自明な（誰でも推測できる）制限速度」という意味だそうです！（ちょっと皮肉っぽい）

そして、フリーウェイ（高速道路）に適用される最高制限速度（maximum speed limit）。

基本的に、カリフォルニアでは６５マイル（１０４キロ）です。

こちらの写真では、フリーウェイの左側（追い越し車線の近く）に立っている「Maximum Speed 65」という看板が、最高制限速度の目印です。

ごくまれに７０マイル（１１２キロ）の場所がありますが、「カリフォルニアの最高スピードは６５マイル」だと思っていた方が無難です。

原則的に、少々オーバーしていても、他のみんなと同等のスピードで走ることがルールとなっています。

が、サンフランシスコ国際空港で車を借りたりした場合、注意しないといけない箇所があるんです！

それは、フリーウェイ１０１号線（U.S. 101）でサンフランシスコに向かって北上していると、市内の境界線に入ったとたんに、５５マイル（８８キロ）制限になること。

ちょうど、フットボールチーム・サンフランシスコ49ers（フォーティーナイナーズ）のホームグラウンド、キャンドルスティック・パーク（Candlestick Park）の辺りに、「もうすぐ５５マイル（55 Zone Ahead）」の看板が立っています。

そして、その直後に、「ここから５５マイル」を示す「Speed Limit ５５」という看板が立っています。ここがちょうど、サンフランシスコ市／郡（the City and County of San Francisco）に入る境界線となります。

１０１号線を北上していると、キャンドルスティックの辺りでだんだんと道が混んでくるのですが、これは、６５マイルから５５マイルに減速する車が増えるからです。が、多くの人（とくにサンフランシスコ以外の住人）は、この規則を知りません。

しかも、この先、さらに減速が義務付けられているのです。この辺から右手に２８０号線（Interstate 280）に分かれれば５５マイルのままですが、１０１号線を市役所付近（Civic Center）に向かって直進すると、さらに５０マイルとなるのです！

この５０マイルの看板（50 Zone Ahead）は、柱に隠れて目立たないので、さらに見逃す人が多く、警察官の格好の「ネズミ捕り」スポットとなっています。

実は、連れ合いもここで捕まったことがあって、それがために、保険屋さんににらまれ、他の保険屋さんに一時的に契約を移された苦い経験があります。

ですから、サンフランシスコ市内に入った辺りでは、スピードには十分に気をつけましょう！

というわけで、次回の「カリフォルニアでドライブ」最終話では、気をつけたい特殊な車線のお話をいたしましょうか。