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ニュースでお聞きになっているとは思いますが、今カリフォルニア州は、干ばつ（drought）で困っています。

そうなんです、雨が降ってくれないのです！

カリフォルニア州は地中海性気候ですので、雨季と乾季がはっきりと分かれていて、だいたい１０月から３月、４月までが雨季。

その時期に雨が降ってくれないと、水源地はカラカラになってしまいます。

毎年１０月１日に始まる「降雨年（water year）」は、すでに２０１１～１２年には「干ばつ」と宣言され、昨年（２０１４年）９月に終わった降雨年で、三年目の干ばつとなりました。

なんでも、昨年度は、過去１２０年の州の降雨記録の中で、３番目に雨の少ない年。そして、記録上、もっとも暖かかった年だとか。

ですから、「雨季」である今、ちゃんと雨が降ってくれないと、今年の夏は厳しい給水制限が待っているかもしれません・・・

けれども、今期も、なんとなく期待薄ではあるんです。

だって、サンフランシスコ市内では、１月の降雨量は「0」。これは、１５０年の市の観測史上、初めてのことだそうです！

そんなわけで、暖かくって雨が少ない、今日この頃。

２月の第一週、どかっと雨が降ったあとは、２月１４日のバレンタインデー・ウィークエンドには、もう春景色となりました。

そう、「春のきざし」とか「春の予感」を通り越して、まさに「春爛漫」なんです。

海は青く、風は暖かく、木々には桃や桜が咲きほこる

花々には小鳥たちが集まり、陽光の中、嬉々として春の歌を奏でている

そんなサンフランシスコ・ベイエリアの２月なのです。

今、マサチューセッツ州ボストンの辺りは、記録的な豪雪に見舞われ、街じゅうが凍てついています。

なんでも、摂氏マイナス３０度くらいだそうで、「２月にクリスマスの天気が戻ってきた！」と、みなさん毎週のように襲ってくる豪雪にうんざり。

けれども、こちらベイエリアでは、２３、４度の春本番の陽気。

まあ、天気がいいのは嬉しいけれど、「もうちょっと雨が降ってくれないと困るよ」というのが、大部分のカリフォルニア人の本音ではあります。

それに、あんまり暖かいと、花や小鳥たちも季節がわからなくなって、自然の摂理だって乱れそうではありますし・・・