ずっと前に「Merry Christmas（メリークリスマス）！」という英語のお話を書いたことがありました。

１２月のこの季節、「楽しいクリスマスをお過ごしください！」と、お互いにごあいさつすることですね。

そのときにもご紹介したのですが、アメリカには、いろんな民族や宗教の人が集まっているので、Merry Christmas を使わない場合も多いのです。

とくに、カリフォルニアのように移民の割合の高い州では、「キリストの降誕祭」であるクリスマスを祝う Merry Christmas は、あまり耳にしません。

代わりにどんなあいさつをするかというと、

Happy Holidays！（ハッピーホリデーズ）と言います。

Holidays（「祝日」の複数形）には、キリスト教のクリスマスだけではなく、この時期に祝われるユダヤ教のハヌカ（Hanukkah）や、アフリカンアメリカン（黒人種）によって始められたクワンザ（Kwanzaa）など、いろんな宗派・習慣で定められた祝日を含みます。

ですから、あくまでも移民の集まりであり、いろんな文化が融け合うアメリカには、Happy Holidays という言葉はふさわしいでしょうか。

まあ、今年一月に就任したトランプ大統領などは、「アメリカはクリスチャンがつくったキリスト教国なんだから、Merry Christmas という言葉を復活させるべきである！」と主張します。

けれども、もともとアメリカには独自の世界観を持つ先住民族がいて、そこにキリスト教徒がお邪魔して西洋風のコミュニティーをつくりあげ、その後、ユダヤ教徒やイスラム教徒や仏教徒や、さまざまな信心を持つ人たちが集まってきたのだから、必ずしも「キリスト教国」というのは当たってはいないでしょう。

そんなわけで、カリフォルニアのように、トランプ大統領が嫌いな人の多い州では、昔ながらの Merry Christmas よりも、どんな人にも使える Happy Holidays の方が主流です。

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この Happy Holidays！という言葉は、どちらかと言うと、別れぎわとか、電話での会話が終わるときとか、メールの最後に使うあいさつです。

ですから、会っていきなり Happy Holidays！と言うよりも、ある程度お話をしたあとに、別れぎわに使うことが多いでしょうか。

ですから、まずは季節にふさわしい雑談をしないといけないわけですが、この時期に一番ポピュラーな話題はなんだろう？ と考えると、たぶん「クリスマスはどこかに行くの？」といった休暇プランのお話でしょう。

How do you spend Christmas？

（クリスマスはどうやって過ごすの？）

Are you gonna (going to) be around in town？

（どこにも行かずに、近場で過ごすの？）

といった話題から始める方が多いようです。

そう聞かれて、何かしら旅行のプランがあるようだったら

I’ll spend Christmas in Hawaii！

（クリスマスは、ハワイで過ごすのよ！）

と、ちょっと自慢げに答えてもいいかもしれません。

もしも何もプランしていないようだったら

Well, I don’t have any specific plan yet, but I may visit my grandparents

（まあ、とくにプランしてないけど、祖父母を訪ねるかもしれないわ）

といった漠然とした答えでも、相手は満足してくれるでしょう。

もしかすると、相手が尋ねてきたということは、何か聞いてほしいことがあるかもしれないので、そういうときには

What about you？

（じゃあ、あなたは？）

Are you gonna (going to) be out of town？

（どこかに行く予定があるの？）

と聞いてあげると、相手は喜んで返事をしてくれることでしょう。

そして、ひと通り話し終わったら

Happy Holidays！

Have a safe flight to Hawaii！

（ハワイまで気をつけて行ってきてね）

などと、別れぎわのごあいさつをします。

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ところで、今年のクリスマスシーズンは、なにやら物騒な言葉を耳にするようになりました。

それは、porch pirates（ポーチパイレーツ）という言葉。

直訳すると「玄関先の海賊」というわけです。

つまり、通販で注文した荷物が、不在のため玄関先に置きっぱなしになっているので、それを堂々と盗んでいく泥棒のことです。

そんな泥棒が多いので、テクノロジーを駆使したドアチャイムを使って、怪しい人が玄関先に現れたら「こらっ、なにをしてるんだ！」と遠隔地から脅したりもするんです。

そう、このようなチャイムは、玄関先の動き（motion）を察知して、すぐにスマホに知らせてくれるので、オフィスや訪問先など遠くにいても「わたし、ちょっと手が離せないの」とか「興味ないから、帰ってちょうだい」と、怪しい人を撃退することができるのです。

が、敵もさる者、ひっかくもの。そんな技には、まったく動じない泥棒もいるんです。

ですから、泥棒の顔や乗ってきた車を記録して捕まえてやろうと、セキュリティカメラを設置する家も多いです。警察と協力してGPS機能を内蔵した箱を「エサ（bait）」として玄関先に置き、泥棒のすみかを突き止めようとする動きも見られます。

日本の多くのマンションでは、「宅配ロッカー」が設置されていて安全なので、そんな発想を拝借して、オンラインショップのアマゾンは、セブンイレブンの店内のロッカーで荷物を受け取るオプションも始めています。

が、やっぱり「自宅に配達」を選ぶ人がほとんどで、porch pirates も跡を絶ちません・・・。

と、またまた話題がそれてしまいましたが、

この年末の忙しいシーズン、こんなごあいさつはいかがでしょうか。

Happy Holidays（ハッピーホリデーズ）！

クリスマスが終わっても、新年を迎えるごあいさつにも使えるので、とっても便利な言葉なんですよ！